Gens de gauche au XIXème siècle

L’Allier apparaît comme l’angle mort de la mémoire du coup d’Etat de 1851, cet événement souvent présenté comme le péché originel du Second Empire. Absent de l’analyse qu’Emile Zola fait des événements dans son œuvre romanesque, l’écrivain choisissant d’évoquer le Midi méditerranéen, dépourvu de personnages célèbres à l’instar du député Baudin mourant sur une barricade du faubourg St-Antoine, le Bourbonnais démocrate de la IIe République est depuis longtemps tombé dans l’oubli. Pourtant, s’est joué là un épisode majeur de notre histoire contemporaine, aboutissement de plus d’un demi-siècle de réflexion et d’action dans le domaine politique et social. En outre, la répression du soulèvement qui suit la prise de pouvoir par Louis-Napoléon entraîne la précipitation et la structuration d’un mouvement politique. On suivra ici les héros malheureux de cette aventure dans leurs parcours de vie, de la formation à l’action, puis à travers l’exil sur quatre continents qui fut le lot de beaucoup d’entre eux.